شكل الأرض الحقيقي – هل الأرض مسطحة أم كروية؟

شكل كوكب الأرض الحقيقي هو كروي مفلطح، مسطح قليلًا عند القطبين وبانحناء أكبر عند خط الاستواء، وهذا الشكل في تغير مستمر!

في الواقع لم يكن الوصول إلى الإجابة بهذه السهولة، فقد مرت برحلة طويلة من الاستكشاف بدايةً من الاعتقاد بأن الأرض مسطحة محمولة على ظهر سلحفاة ضخمة، إلى أن وصلنا اليوم إلى شكل الأرض الحقيقي.

رحلة اكتشاف شكل الأرض

الإنسان منذ القدم كان مهتم باكتشاف الكون، ومن هنا بدأت النظريات حول شكل الأرض، وذلك بحسب ملاحظة الإنسان وتفسير هذه الملاحظات وفق المعتقدات والحضارات…

وهذه الرحلة مرت بالمحطات التالية:

الأرض مسطحة وكل يوم شمس جديدة

بالنسبة للإنسان القديم الأرض كبيرة، كبيرة جدًا ومسطحة، مستوية وفيها جبال وبحار… ووفقًا لذلك فسر تعاقب الليل والنهار وحركة القمر والشمس بأن كل يوم تولد شمس جديدة ويموت القمر، وفي نهاية اليوم تموت الشمس ويولد القمر، وهكذا بشكل مستمر.

الأرض مسطحة والأحصنة السحرية التي تحمل الشمس

ما تزال الأرض مسطحة، ولكن ولم تستمر نظرية وجود الكثير من الشموس والأقمار.

وبدلًا منها انتقلنا للشمس المحمولة في عربة ذهبية مشتعلة، والعربة تجرها أحصنة سحرية تطير، وهذه الأحصنة تحرك الشمس وتعيدها لتشرق من جديد.

الأرض المسطحة على أفيال وسلحفاة عملاقة

هنا بدأ تساؤل مهم… ألا وهو “لماذا هذه الأرض لا تسقط؟”

سؤال محير، لماذا الأرض لا تسقط، إلى أن جاءت الحضارة الهندية بالإجابة… فالأرض لا تسقط لأنها محمولة على أفيال.

ومن الطبيعي أن يأتي السؤال التالي… “هذه الأفيال التي تحمل الأرض، هي نفسها أين تسير؟“

الحضارة الهندية بالفعل كان لديها جواب منطقي، فالأفيال التي تحمل الأرض تسير على ظهر سلحفاة عملاقة.

لا بد وأنك تتوقع السؤال التالي… نعم، هذه السلحفاة العملاقة التي تحمل الأفيال التي تحمل الأرض، أين تتحرك؟

وبحسب الحضارة الهندية، السلحفاة الضخمة تسبح في محيط لا نهائي…

الأرض المسطحة والكرة السماوية

النجوم والشمس والقمر والسماء… كانت محط اهتمام بالنسبة لنا منذ زمن بعيد! فبعيدًا عن التفسيرات السابقة، تم التوصل إلى مفهوم الكرة السماوية.

فالأرض المسطحة موجودة ضمن كرة سماوية وهذه الكرة تدور حول الأرض، الكرة السماوية مجوفة وتحمل من الداخل نجوم وقمر دائري وشمس دائرية أيضًا… إنه تفسير يشبه إلى حد كبير نظرة تيمون وبومبا إلى السماء “السجادة الكبيرة”.

ولكن هذا الاعتقاد دفع الإنسان لمحاولة الوصول إلى أطراف الأرض حتى يتمكن من لمس النجوم والشمس والقمر… لعل القمر مصنوع من الجبن اللذيذ!

ولكنه للأسف مهما سافر وسافر وسافر وسافر… لم يصل إلى طرف الأرض ولم يتمكن من لمس الكرة السماوية.

وهذا نقلنا إلى الاعتقاد بأن الأرض كبيرة جدًا ومحاطة ببحار كبيرة وممتدة على مساحات شاسعة، وبالتالي لا يمكن الوصول إلى الكرة السماوية العملاقة لأنها بعيدة جدًا.

كروية الشمس والقمر المعتم

حتى هذه اللحظة، القمر والشمس ما هي إلا دوائر موجودة على الكرة السماوية، ولكن هذا الاعتقاد لم يكن قادرًا على تفسير سبب تغير القمر يوم بعد يوم… لماذا يبدو القمر دائرة مكتملة ومن ثم يصبح نصف دائرة وبعدها يختفي ويعيد الكرة.

هذه المرة كانت الإجابة لدى الحضارة اليونانية، حيث تمكن اليوانيون من الوصول إلى حقيقتين: الأولى أن القمر والشمس أجسام كروية الشكل وليست مجرد دوائر، والثانية هي كون القمر جسم معتم غير مضيء بنفسه وإنما يتلقى الضوء من الشمس.

أناكسيماندر والأرض الأسطوانية

يعود الفضل في نظرية الأرض الأسطوانية إلى أناكسيماندر اليوناني من فلاسفة ما قبل سقراط، أناكسيماندر كان شديد الملاحظة، وكان يبحث عن تفسير لتغيير النجوم التي نراها ما بين شمال الأرض وجنوبها.

فلو كانت الأرض مسطحة فعلًا هذا يعني أننا سنرى السماء نفسها والنجوم ذاتها من أي مكان على سطح الأرض.

وبالنسبة لأناكسيماندر التفسير الوحيد لتغيير النجوم التي نراها إذا سافرنا جنوبًا أو شمالًا، هو أن الأرض التي نعيش عليها ليست مسطحة.

ولكنه لم يعتقد أنها كروية، وإنما أسطوانية الشكل!

فيثاغورس ونظرته الجمالية عن الدائرة والكرة

فيثاغورس والعديد من الإغريق القدماء كانوا يعتبرون الأشكال الدائرية والكروية هي الأشكال الأكثر كمالية وتناسق بين الأشكال الهندسية، ولهذا السبب بالنسبة لهم كان يجب على الأرض والأجرام السماوية أن تكون كروية [1].

لم يحاول فيثاغورس أن يثبت ذلك، فمن الطبيعي أن يكون الكون مثالي بكل شيء وبالتأكيد من الناحية الهندسية.

أرسطو والأرض الكروبة

أخيرًا… الأرض كروية!

فيثاغورس كان يعتقد بأن شكل الأرض كروي لأنه الشكل الأكثر كمالًا، أما أرسطو فقد اعتقد أن شكل الأرض كروي وحاول إثبات صحة ذلك بناءً على الملاحظة، ودراسة النجوم وتفسير ظل الأرض خلال خسوف القمر [3] [2].

يحدث خسوف القمر عندما تُلقي الأرض بظلها عليه، ولكن ظل الأرض على القمر ليس مستقيم أو مربع أو مستطيل ولا بيضوي، إنه دائرة، دائرة منتظمة!

والشكل الوحيد الذي يملك هذا الظل، هو وبلا شك الكرة.

إراتوستينس وحساب محيط الكوكب

حتى الآن توجد أدلة قوية على أن شكل كوكب الأرض الحقيقي هو كرة، وهذا الاعتقاد كان له دور كبير في زيادة وعينا للكوكب والكون.

إراتوستينس القيرواني عالم رياضيات وشاعر ورياضي وفلكي وجغرافي يوناني، تمكن من حساب محيط الأرض البالغ 28735 ميل عام 240 قبل الميلاد، وذلك من خلال قياس زاوية أشعة الشمس بين الإسكندرية وأسوان (في الانقلاب الصيفي)، وهذا المحيط قريب جدًا من القيمة الحديثة 24850 ميل [4].

كريستوفر كولومبوس والخوف من السقوط عن حافة الأرض

على الرغم مما توصلت إليه الحضارات السابقة، إلا أن الخوف من السقوط عن حافة الأرض كان موجودًا لدى كريستوفر كولومبوس عندما أبحر مع طاقمه عام 1492 [5]، ولكنه لم يسقط!

رحلة ماجلان-إلكانو أول دليل عملي على كروية الأرض

يمكن اعتبار رحلة ماجلان-إلكانو أول دليل عملي على أن شكل كوكب الأرض الحقيقي هو كرة.

قاد هذه الرحلة المستكشف البرتغالي فرديناند ماجلان والملاح الإسباني خوان سيباستيان إلكانو، انطلقت من إسبانيا عام 1519 متجهة نحو جزيرة التوابل الإندونيسية. كانت رحلة محفوفة بالمخاطر استغرقت ما يزيد عن ثلاث سنوات وأودت بحياة ماجلان وعدد من طاقمه.

أخيرًا تمكن الباقون الوصول إلى الفلبين عام 1522، ومن ثم إلى الصين، لتكون البعثة قد قطعت ما يزيد عن 36000 ميل، ودليل قاطع على كروية الأرض [6].

شكل الأرض الحقيقي… كرة مفلطحة قليلًا

أخيرًا يمكننا التقاط صور ومقاطع فيديو واضحة للأرض، من الخارج، من الفضاء الخارجي، لتظهر الأرض ككرة زرقاء [7]!

ولكن لحظة، ليست كرة مثالية.

شكل كوكب الأرض الحقيقي هو شكل إهليلجي، كرة مفلطحة قليلًا عند القطبين وأكثر إنحناءً عند خط الاستواء.

لماذا شكل الأرض إهليلجي؟

يعتقد العلماء أن قبل حوالي 4.6 مليار سنة كان النظام الشمسي عبارة عن سحابة من الغبار والغازات، وعندما قامت الجاذبية بسحب المادة على نفسها بدأت هذه المادة بالدوران والتكتل [8].

وهكذا تكونت الشمس والكواكب والأقمار والأجسام الفضائية الأخرى، حيث تتجمع المادة الكثيفة في المركز مكونة اللب الصخري للأرض ومع الابتعاد عن المركز تتجمع المادة ذات كثافة أقل مشكلة القشرة الأرضية… وهكذا.

ونظرًا إلى أنها الجاذبية متساوية في كل الاتجاهات سيكون شكل الكتل المتراكمة والمتجمعة كروي.

ولكن لا ينتهي الأمر هنا، ف كوكبنا يدور بشكل مستمر وهذا الدوران يخلق قوة طرد المركزية تجعل الأرض أكثر اتساعًا في منطقة خط الاستواء بالمقارنة مع منطقة القطبين، الأمر يشبه ما يقوم به الطاهي لمد عجينة البيتزا من خلال لفها حول مركزها [10] [9].

شكل الأرض غير ثابت وإنما يتغير باستمرار

شكل الأرض ليست ثابتة وإنما يتغير باستمرار قد تكون هذه التغييرات منتظمة نتيجة لظواهر مستمرة مثل دوران الأرض، أو ظواهر تتكرر بشكل منتظم مثل المد والجزر التي تؤثر على المحيطات والقشرة الأرضية.

كذلك قد تكون هذه التغيرات غير منتظمة مثل الحركات الصفائح التكتونية وقد تكون مفاجئة تؤدي إلى كوارث طبيعية مثل الزلازل والبراكين وضربات النيازك [11].

هل الأرض كروية أم مسطحة؟ دلائل إثبات أن الأرض كروية

إذا كنت تتسائل هل الأرض كروية أم مسطحة؟ إليك بعض الدلائل التي تثبت أن شكل الأرض الحقيقي هو كروي [12].

• اختلاف أطوال الظلال من مكان إلى آخر على الأرض يعتبر من أهم دلائل إثبات أن الأرض كروية فلو كانت الأرض مسطحة والأشعة الشمسية تصل إلى الأرض بنفس النسبة والزاوية هذا سيفرض طول واحد للظلال، ولكن الواقع مختلف.
• رؤية النجوم والأجرام السماوية المختلفة من أماكن مختلفة، لنقل إن الأرض مسطحة هذا الأمر يعني أننا كلنا في أي مكان من العالم سوف نرى النجوم نفسها في وقت واحد، ولكن النجوم التي نراها في النصف الشمالي من الكرة الأرضية مختلفة عن تلك التي نراها في النصف الجنوبي، هذا يعني أن شكل الأرض هو كروي.
• رؤية الأجسام البعيدة، فلو كانت الأرض مسطحة فمن الطبيعي أن الأجسام ستبدو أصغر وأصغر كلهم ابتعدت، ولكن الواقع مختلف عن فرضية الأرض المسطحة، هي بالفعل تبدو أصغر، ولكنها تختفي تدريجيا تحت خط الأفق هذا الأمر يحدث نتيجة لانحناء كوكب الأرض ولهذا السبب تبدو السفن البعيدة كما لو أنها غارقة تحت الماء ولهذا السبب أيضًا لا يمكنك رؤية إلا الجزء العلوي من المباني البعيدة والجبال.
• خسوف القمر وظل الأرض الدائري وتغير شكل القمر في كل طور من أطواره… هذه الظواهر التي تنتج عن وقوع ظل الأرض على القمر تثبت أن الأرض كروية، فالشكل الوحيد الذي يعطي ظل دائري على القمر دائمًا ومهما كانت زاوية وقوع الضوء، هو الشكل الكروي، فلو كانت الأرض غير كروية كان ظلها سوف يختلف حاسب زاوية الشمس [13].
• الجاذبية الأرضية تتصرف بطريقة تتوافق مع الشكل الدائري، تشد الأجسام كلها بما في ذلك الغلاف الجوي وحتى القمر نحو مركز الكرة.
• الطواف حول الأرض فإذا قمت بالسفر في اتجاه واحد حول الأرض سوف تتمكن من العودة إلى نقطة البداية.
• الصور ومقاطع الفيديو من الفضاء الخارجي، فاليوم بين أيدينا توجد صور واقعية ودقيقة ومقاطع فيديو حقيقية لشكل الأرض وتظهر بوضوح أنا شكل الأرض الحقيقي هو كروي [14].

ومع كل ذلك يعتقد 66٪ فقط من جيل الألفية اعتقادًا راسخًا أن الأرض كروية [15] في المقابل هناك اعتقاد بأن الأرض مسطحة!

شكل الأرض الحقيقي من الفضاء

صورة الأرض من مهمة أبولو

تم التقاط صورة واضحة للأرض في 7 ديسمبر عام 1972 من قبل طاقم مهمة أبولو الأخيرة (أبولو 17)، وكان ذلك أثناء توجههم نحو القمر في مهمة الهبوط على سطح القمر.

وهي كانت المرة الأولى التي تمكنا فيها من الحصول على هذه الفرضة، حيث أتاح مسار أبولو تصوير الغطاء الجليدي في القطب الجنوبي، الموضح هنا جنبًا إلى جنب مع الغطاء السحابي الثقيل في نصف الكرة الجنوبي [16].

فيديو كوكب الأرض من الفضاء الخارجي

التقطت هذه اللقطات من قبل رائد فضاء ناسا بيجي ويتسون أثناء سيره في الفضاء في محطة الفضاء الدولية يوم الخميس، 30 مارس 2017.

ريد بول ستراتوس Red Bull Stratos وقفزة فيلكس

ريد بُل ستراتوس Red Bull Stratos هو مشروع القفز بالمظلات على ارتفاعات عالية بمشاركة لاعب القفز المظلي النمساوي فيليكس بومغارتنر.

في لحظات خاطفة للأنفاس، قفز فيلكس من حدود الفضاء الخارجي، واستغرقت القفزة حوالي 8 دقائق و8 ثواني، منها 4 دقائق في السقوط الحر (أكثر من الوقت الذي يحتاجه طلب البيتزا للوصول إلى طاولتك)!

الأرض المسطحة – نماذج وتفسيرات

حتى اليوم لا يمكننا كأشخاص عاديين السفر إلى الفضاء الخارجي والنظر إلى الأرض من هناك، وبالتالي ما يزال هناك بعض المشككين بكروية الأرض والذين يدعمون نماذج الأرض المسطحة [17].

نماذج الأرض المسطحة

توجد عدة نماذج للأرض المسطحة أشهرها:

• نموذج القرص والقطب الشمالي في مركز القرص أما القطب الجنوبي فهو عبارة عن جدار جليدي يحيط بالقرص.
• نموذج القرص حيث يتم اعتبار كل من القطبين الشمالي والجنوبي موجودان ضمن القرص نفسه أما محيط هذا القرص فهو عبارة عن جدار صخري أو جليدي يحجز الماء.
• نموذج القرص اللانهائي، حيث يتم اعتبار كل من القطبين الشمالي والجنوبي موجودان ضمن القرص نفسه، ويحيط بالأرض الماء من كل الجهات وهذا القرص ممتد إلى اللا نهاية أي لا يوجد نهاية للماء.

الجاذبية في الأرض المسطحة

بالنسبة للجاذبية في الأرض المسطحة فيتم تفسيرها وفق عدة نظريات، أبرزها:

• النظرية الأولى تنفي وجود قوة الجاذبية للأرض، في المقابل تفترض أن الأرض هي في حركة مستمرة نحو الأعلى هذه الحركة نحو الأعلى تسبب تأثير التسارع التصاعدي وهذا هو سبب قوة شد الأجسام نحو الأسفل.
• أما النظرية الثانية فهي تقر بوجود الجاذبية، ولكنها تفترض أنها متجمعة في وسط الأرض المسطحة وهذا السبب في عدم إمكانية الوصول إلى أطراف الأرض فالجاذبية تشدنا نحو المركز وهذا الشد لا يقتصر على الاتجاه الشاقولي فقط وإنما أيضا الأفقي.

تتابع الليل والنهار

حتى الآن نماذج الأرض المسطحة غير قادرة على تفسير الكثير من الحقائق الفلكية والظواهر الطبيعية مثل تغير طول الظل، ورؤية الجزء العلوي من المباني البعيدة بدلًا من رؤيتها كاملة…

أما بالنسبة للتتابع الليل والنهار:

• ففي إحدى الفرضيات يتم اعتبار أن الشمس والقمر أجرام سماوية تدور حول الأرض وهي موجودة على الكرة السماوية التي تحيط بالأرض.
• وفي فرضية أخرى يتم اعتبار الشمس أصغر وأقرب إلى الأرض، وهي متحركة حولها.

أسئلة شائعة حول شكل الأرض الحقيقي