ما هو النخاع الشوكي – التشريح والأجزاء والوظائف

عندما نفكر في الجهاز العصبي، فإننا عادةً ما نفكر على وجه التحديد تقريبًا في الدماغ. يعتبر التركيز على هذا الجهاز منطقيًا بسبب أهميته الخاصة، ولكن غالبًا ما يُنسى أن الجهاز العصبي هو نظام دقيق، أي أنه مجموعة من العناصر المترابطة. وبعبارة أخرى، ليس كل شيء هو الدماغ. علاوة على ذلك، يوجد داخل الجهاز العصبي قسمان رئيسيان هما الجهاز العصبي المركزي والجهاز العصبي اللامركزي.

إلى جانب الدماغ في الجهاز العصبي المركزي، يمكننا أيضًا العثور على عضو آخر مهم، وهو الحبل الشوكي والذي تمر من خلاله معظم أعصاب الجسم.

الوصف العام للحبل الشوكي

الحبل الشوكي هو الجزء الذيلي من الجهاز العصبي المركزي، فهو يبدأ في منطقة النخاع وينتهي في أسفل الظهر. وهو الجزء السفلي من الجهاز العصبي، شكله أسطواني غير متماثل إلى حد ما، وهو محمي بشكلٍ قوي كونه محاطًا بالعمود الفقري. وبالمثل، فإنه يتمتع أيضا بحماية طبقات السحايا والسائل الدماغي الشوكي الذي يمنع معظم الأضرار التي تسببها العناصر البيئية.

هذا الجزء من الجهاز العصبي هو نقطة الاتصال بين الدماغ وبقية الجسم، فالغالبية العظمى من الألياف العصبية تخرج منه. وهي تنقل المعلومات بين الجسم والدماغ.

تتشكل الأعصاب من الخلايا العصبية وارتباطها مع بعضها البعض، وهذا كله يجعل النخاع الشوكي من أهم وأكثر نقاط التشابك العصبي في الجسم.

يستقبل الحبل الشوكي كلًا من الإشارات العصبية الواردة والصادرة، أي أنه يحتوي على كل نوع من العصبونات التي تتلقى الإشارات والمعلومات من الأعضاء والهياكل المختلفة وغيرها والعصبونات التر ترسل المعلومات والأوامر إلى تلك المناطق.

التكوين العصبي التشريحي

بما أن النخاع الشوكي موجود في العمود الفقري ومحمي به، فإن العلماء اقترحوا تقسيم النخاع الشوكي حسب الأجزاء من الجسم المرتبطة معه حسب منطقة الفقرات. وذلك كما سنشرح أدناه:

يولد معظم البشر مع ما مجموعه 33 فقرة، سبع فقرات في العنق، واثني عشر في منطقة الصدر وخمسة فقرات قطنية وخمسة عجزية وأربعة عصعصية. ومع نمو الإنسان، يتم تقليل عدد الفقرات إلى الحد الأدنى حيث تندمج بعض الفقرات لتشكل العظام العجزية والعصعص، وفي النهاية يتم اعتبار عدد الفقرات 24 فقرة فقط، وهي تمتد من نقطة دخول النخاع الشوكي حتى أسفل الظهر.

بشكل عام، فإن الاتصالات العصبية التي تتوافق مع النخاع تقابل المنطقة التي تقع فيها. وهكذا، فمثلًا يقع بين الفقرات الصدرية الاتصالات العصبية في الصدر، وهلم جرا.

هذه الاتصالات العصبية تكون عن طريق تشكيلات تسمى الأعصاب، إذ يتفرع عن النخاع الشوكي ما مجموعه واحد وثلاثين زوجًا من الأعصاب، وتتوزع كما يلي:

• ثمانية أزواج من الأعصاب في العنق
• اثني عشر زوجًا الصدر
• خمسة أزواج قطنية
• خمسة عجزية
• زوج واحد عصعصي

ومن النقاط التي يجب ملاحظتها وجود منطقتين يكون فيها النخاع أوسع عرضًا إلى حد ما، وفي هذه المناطق تكون الارتباطات العصبية مع الأطراف.

فبين الفقرات رقم 4 العنقية والفقرة رقم 1 الصدرية هناك مساحة أوسع إلى حد ما من بقية أجزاء النخاع. هذه المنطقة والمعروفة باسم توسع العنق، هي أكثر سمكًا لأن هذا هو مكان الاتصالات العصبية التي تتصل مع الأطراف العلوية.

أما التوسع الثاني فهو يقع بين الفقرة رقم 11 الصدرية والفقرة رقم 1 العجزية، وهنا يكون مكان الاتصالات العصبية التي تتصل مع الأطراف السفلية. ويسمى ذيل الحصان الذي يتصل مع أجزاء الجسم التي تقع في الطرف الأدنى.

أجزاء من النخاع

لاحظنا أن النخاع الشوكي لديه اتصالات عصبية مختلفة تعصب المناطق المختلفة من الجسم. ومع ذلك قد يكون من الأفضل تحليل البنية الداخلية للحبل الشوكي.

كما في الدماغ، في النخاع الشوكي نجد كل من المادة الرمادية والمادة البيضاء. ومع ذلك، يتم عكس الترتيب، فتوجد المادة البيضاء في الخارج والمادة الرمادية في الداخل من النخاع. بشكل عام، يحدث نقل المعلومات بطريقة متشابهة، أي أن الجانب الأيمن من الجسم يتم معالجته إشاراته العصبية في بواسطة الجانب الأيسر من الحبل الشوكي بينما يتم التعامل مع الجانب الأيسر مع الجانب الأيمن من الحبل الشوكي.

المادة الرمادية

تحتوي المادة الرمادية على هذا اللون لأنها مكونة من أجسام الخلايا العصبي ، التي تخرج محاويرها إلى مناطق أخرى. وهذا يعني أن هذه المناطق التي تتراكم فيها أجسام الخلايا العصبية تعتبر مراكز معالجة المعلومات (فعلى الرغم من عدم وجودها في الدماغ فإن المعالجة ضئيلة جدًا).

المادة البيضاء

تتكون المادة البيضاء أساسًا من محاوير العصبونات (الخلايا العصبية)، وهي مترابطة بين النخاع والدماغ. يتم تنظيمه بألياف مختلفة يتم تسميتها على اسم المناطق التي تتصل بها، والتي يمكن أن تكون صاعدة أو تنازلية. في النخاع يمكنك العثور على ثلاثة أعمدة الظهرية والجانبية والبطنية.

يتكون العمود الظهري أساسا من ألياف واردة. وبعبارة أخرى، فهو المسؤول عن نقل المعلومات الحسية من المخ إلى النخاع والعكس بالعكس اعتمادًا على ما إذا كان صاعدًا أو نازلًا.

الأعمدة البطنية والجانبية هي التي تنقل الأوامر العصبية التي يمنحها الدماغ.

ما هي وظائف النخاع الشوكي

أهمية هذا الجزء من الجهاز العصبي المركزي لا شك فيه. ويمكن إدراك أهميته فقط من خلال ملاحظة التأثيرات التي يحدثها أي ضرر يلحق بالنخاع الشوكي.

باختصار، فإن الوظائف الرئيسية التي تجعل هذا القسم من الجهاز العصبي ضروريًا للغاية:

1. نقل المعلومات الحسية والحركية

النخاع الشوكي هو أداة الربط بين الخلايا العصبية والألياف العصبية الموجودة في معظم أجزاء الجسم. وهذا يعني أن معظم المعلومات التي تصدر عن الدماغ والمعلومات العصبية والإشارات الواردة من أجزاء الجم تمر عبر النخاع الشوكي.

2. ردود الفعل السريعة – المنعكسات

عندما تصل المعلومات إلى الدماغ فإنها تتطلب بعض الوقت لكي يتم تحليلها وإصدار التعليمات التي تستلزم ردًا على الإشارات الواردة، وهذا الأمر يصبح مشكلة في حال تعرض الجسم لحالة طارئة قد تهدد الحياة، وهنا جاءت أهمية النخاع الشوكي حيث أنه يتميز بمعالجة سريعة للمعلومات، وأحيانًا ينتج الحبل الشوكي نفسه فعلًا دون نقل المعلومات إلى الدماغ على سبيل المثال، عندما تضع يدك على المدفئة الساخنة فإن النخاع الشوكي يتخذ القرار بسرعة ويجعلك ترفع يدك حتى دون أن تدرك ذلك. حيث يتم سحب اليد على الفور دون تخطيط ودون تمرير المعلومات إلى الدماغ.

أهمية المنعكسات هذه واضحة، فهي ضرورية للقيام برد فعل سريع على المواقف التي يحتمل أن تكون خطرة. وبما أن المعلومات الحسية تنتج استجابة عندما تصل إلى الحبل الشوكي دون الاضطرار إلى انتظار أن يتم معالجتها من قبل الدماغ، يتم اكتساب الوقت، وهو شيء ذو قيمة كبيرة في حالة الهجوم من قبل حيوان أو عندما يمكن أن يتعرض الشخص لخطر السقوط أو الحروق.

ومع ذلك، في حالة الأطفال، هناك أيضًا ردود فعل تُفقد خلال الأشهر الأولى بعد الولادة ولا تتجاوب وظيفتها الأساسية بشكل سريع دائمًا، ولكنها تؤدي أفعالًا تعزز البقاء على قيد الحياة، مثل امتصاص حليب الثدي. في هذه الحالة نتحدث عن ردود فعل البدائية، التي يمكن أن يكون غيابها علامة على المرض.

المصادر:

المعهد الوطني للاضطرابات العصبية والسكتة الدماغية، المعاهد الوطنية للصحة، وزارة الصحة والخدمات البشرية في الولايات المتحدةالأمريكية.